ちょうど15年前の今頃、一人、大きなスーツケースをかかえ、誰も知らないパリの街に降り立った。 9月末なのに、すでに空気はすっかり秋。むしろ、もう冬がそこまで来ているかのような雰囲気。 曇りがちのどんよりした空模様をモンパルナスのとあるホテルの最上階の部屋の窓から眺めながら、これから始まる未知の世界での生活に胸を躍らせて...

ここ数年、本当にすごい勢いで時代が変わっていることを感じる。 特に日本でのそれは顕著だ！ 2年と数か月前に、長年の欧州生活にピリオドを打ち日本に帰国して来て、相変わらず日本は禅だし、平和ボケしちゃいそうなくらい安全だし、危機感がないし（というか持つ必要がない雰囲気）、変わらず平和でいいわ～、なんてのほほんと感じていたも...

イスラム文化については、パリに行くまでほとんど触れたことがなかった。 触れたことがないばかりか、イスラム教についても、キリスト教と兄弟宗教（双方ともユダヤ教から派生）であり、ムハンマドという預言者を称え、「コーラン」を聖書とし、女性は髪の毛をスカーフで覆い隠し、豚肉を食べてはいけない、、、といった知識くらいしかなかった...